12月25日上午，“第十一届全国美术作品展览暨首届中国美术奖创作奖、获奖提名作品展览” 在中国美术馆举行。第十一届全国美展共有153件参展作品荣获首届“中国美术奖·创作奖”，其中金奖18件，银奖45件，铜奖49件，优秀奖41件，获奖提名415件；获得首届“中国美术奖·理论评论奖”的为李凇、尚刚、牛克诚、余辉、马鸿增、张敢、范景中、薛永年、殷双喜、李超、李伟铭、陆明君、张晓凌、吕品田、裔萼、沈伟、丁宁；获首届“中国美术奖终身成就奖”的为贺友直、潘鹤、高虹、方成、赵延年、王伯敏。荣获“第十一届全国美展组织工作奖”的有：中国画展区，油画展区，版画展区，雕塑展区，壁画展区，水彩、粉画展区，动漫、综合画种展区，漆画、陶艺展区，港、澳、台展区，艺术设计展区，北京美术家协会，解放军总政治部宣传部艺术局，辽宁省美术家协会，浙江省美术家协会，福建省美术家协会，广东省美术家协会，新疆维吾尔自治区美术家协会。
“中国美术奖”是中宣部批准设立，文化部、中国文联、中国美协主办，并由中国美协承办的国家级美术最高奖，含“创作奖”、“理论评论奖”、“终身成就奖”三个子项。“创作奖”在“全国美术作品展览”中产生，每五年评选一次。三个奖项的评奖委员会和监审委员会认真、积极地履行职责，整个评奖过程科学民主、阳光透明，充分显示出展览的公正性和合法性。
在12月22日举行的新闻发布会上，中国美协分党组书记、副主席吴长江介绍了本次美展举办以来的相关情况，并特别提到本次全国美展的几大看点：一是作品全，3686件入选作品，囊括了2004年十届美展以来创作的优秀作品，涵盖了全国老、中、青三代美术家的精品力作；二是质量高，本届全国美展发动早、范围广，加之有多个画种采用了面向全国直接征稿的方法，尽最大可能保证了优秀作品的入选机会；三是材质丰富，由于本届美展要求作者提供真实材料的作品，加上高科技和声、光、电的作用，使本届美展的作品在材质运用方面非常多样；四是紧扣时代主旋律，许多作品生动再现了几年间重大事件中许多精彩动人的瞬间；五是贴近生活，这是广大美术家深入社会、深入生活创作体验的结果；六是乡风民俗浓厚，有一批作品关注地域特色文化，突出民间、农村的生活气息；七是布展空间最大化，中国画、油画、艺术设计、动漫、综合画种等琳琅满目，蔚为大观。
中国美协秘书长刘健也在会上就第十一届全国美展参展程序做了介绍和总结。
发布会上还介绍了中国中青年美术家海外研修工程有关情况，中国美协于2009年正式启动了“中国中青年美术家海外研修工程”项目。2009年12月，第一批海外研修青年美术家将被派出。他们是：张坚、宋晓霞、常宁生、崔冬晖、王端廷、孙韬、陈科、汪瑞。12月25日下午，由中国美协主办，中国网络电视台（原央视网）美术频道承办的“随共和国同行,与新时代共鸣——中国美术家协会成立60周年庆典暨首届‘中国美术奖’颁奖仪式”、“中国美术家协会迎新年联谊会”在人民大会堂大宴会厅举行。庆典活动分为5章：“旭日东升”、“神韵千秋”、“丹青本色”、“盛世华章”、“继往开来”。庆典中进行了5个项目的颁发仪式：第十一届全国美术作品展览组织工作奖、首届“中国美术奖·创作奖”金奖、首届“中国美术奖·理论评论奖”、首届“中国美术奖·终身成就奖”，以及中国中青年美术家海外研修工程派遣书的颁发。
